橘

第１１代垂仁天皇が田道間守（たじまもり）に命じて不老長寿の霊菓をお求めになり、
田道間守公は常世の国に渡り十余年辛苦の末「非時香菓」（ときじくのかぐのこのみ）すなわち橘を持ち帰るが、
その前年、垂仁天皇は崩御されており田道間守公は落胆悲涙しその陵に橘を捧げて、
自ら命を絶ったのが西暦７１年と言われています
その橘を日本で最初に植えたのが、和歌山県の橘本神社の旧社地の六本樹の丘です
その橘の子である橘が当店が特別にお分けいただいている天然記念物指定の大変貴重な橘です

橘は、その後
改良に改良を加えられてできたのが現在のみかんで日本の柑橘類の原種とされ、辞書には菓=果としコノミと読む
上代の菓子とは『古能美』（このみ）または、『久多毛能』(くだもの)であった。
日本書紀の一書に「菓時以菓祭之」とある通り草木の果実そのままを供麒または、間食としたと思われる。
また、「書紀」には｛橘は菓子の長上にして人の好む所なり｝とあり、上代の書にいう「菓子」とは後世の「水菓子」
つまり果物のことであり「菓子」なる語は、果物に由来する果子=菓子とされ菓子の語源になったものといわれ、
最初の菓子とされている

当地域の氏神様の伝承では、７５４年の８月に風雨が止まず困っていた所、八幡宮のお告げにより、
川上から櫛筒と橘を流し、とどまった所を祝い祀れば水難を避けられるといわれ現在の場所に建立され、
その話しを聞いた孝謙天皇が東大寺の八幡宮を若宮と仰ぎ祀り、橘を御神木に定められたこの土地を
『渋川郡賀美の郷橘嶋』と言われ日本書紀にも名がある。

一般的には
右近の橘
と言われ
ひな祭りにも使われたり文化勲章のマークや５００円玉の柄にも使われ、日本人にとっても馴染みが深い植物で
当時の貴重さがわかるもので、
竹取物語の中で、かぐや姫の求婚の際の条件の中に橘を持って来るというものがあるらしい